La crisis del petróleo vinculada a Covid-19 empuja a las familias gobernantes de Malabo y Libreville a buscar salvavidas financieros en el Golfo.
El Secretario de Estado de Asuntos Africanos de Arabia Saudita, Ahmed bin Abdulaziz al-Qattan, se ha convertido en el centro de la rivalidad histórica entre Guinea Ecuatorial y Gabón. Cuando Teodoro Obiang Nguema se enteró de que el diplomático estaba invitado a visitar Libreville el 2 de febrero, el presidente de Guinea Ecuatorial encargó a su embajador en Riad, Pedro Benigno Matute Tang, que consiguiera que el dirigente saudí hiciera un aparte por Malabo. Número dos de la cancillería saudí en Washington durante dos décadas, junto con el isoslayable Bandar bin Sultan, al-Qattan juega un papel relevante en el aparato diplomático del reino saudí, y su nombramiento como Secretario de Estado para África señala el creciente interés de Riad por el continente.
Por ello, el 4 de febrero, el ministro de Asuntos Exteriores de Guinea Ecuatorial, Simeón Oyono Esono, recibió a Ahmed bin Abdulaziz al-Qattan en la isla de Bioko. El Presidente Nguema hubo de permanecer en su ciudad natal, Mongomo, y no pudo reunirse con el dignatario saudí. Esta breve visita a Malabo tuvo lugar al día siguiente de la reunión de Al Qattan con el presidente gabonés Ali Bongo en Libreville.
Tanto Gabón como Guinea Ecuatorial intentan atraer fondos del reino saudí para revitalizar unas economías muy afectadas por la pandemia del Covid-19. En Malabo, el PIB se ha reducido a la mitad entre 2011 y 2019. Guinea Ecuatorial ha desarrollado estrechos lazos con Arabia Saudí desde su ingreso en la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en 2017. La relación con Gabón es más antigua: Ali Bongo, por ejemplo, fue el único presidente de África Central que apoyó oficialmente a Riad y Abu Dhabi cuando comenzó su bloqueo a Qatar en junio de 2017.
¿Quién es Benigno Matute Tang?
Convertido al islam, el embajador Pedro Benigno Matute Tang fue nombrado para su cargo en Arabia Saudí en 2017 tras pasar varios años representando a Guinea Ecuatorial en Brasil. Allí tuvo que gestionar los numerosos viajes del vicepresidente Teodorín Obiang Nguema a los carnavales de Río, donde la presencia del hijo mayor del presidente rara vez pasa desapercibida. Al igual que Ahmed bin Abdulaziz al-Qattan, fue embajador en Egipto a principios de 2010.
El diplomático tiene una relación directa con el Presidente Teodoro Obiang Nguema y no necesita pasar por el ministro de Asuntos Exteriores para hacer llegar sus mensajes a las altas esferas de Malabo. Muy respetado por la familia Obiang, podría aspirar fácilmente a un puesto ministerial en los próximos años.
Fuente: Africa Intelligence
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