La empresa norteamericana Vaalco se ha quedado con tres nuevas licencias offshore, pero no debería operarlas por mucho tiempo. Veamos por qué.
En la última licitación, cuyos resultados se hicieron públicos el 26 de noviembre, Vaalco actuó como garante técnico y financiero de su socio nigeriano Levene Energy en los bloques EG-03, EG-4 y EG-9. Según nuestras fuentes, fue el Ministerio de Petróleo, encabezado por Gabriel Obiang Lima, quien le pidió a Vaalco que participase en estos bloques a cambio de la prolongación del Bloque P, que la firma estadounidense venía solicitando desde hacía varios meses. Vaalco quiere perforar en este permiso pero ha estado buscando un socio desde hace mucho tiempo y su socio principal, la empresa estatal GEPetrol, tampoco podía permitirse pagar su parte, lo que retrasa significativamente el proceso. Para satisfacerla, Obiang Lima accedió a la solicitud de la petrolera de una prórroga en el Bloque P, permitiéndole además continuar las conversaciones con las empresas interesadas.
Como habíamos revelado, Assala Energy (propiedad de la cuadra Carlyle), activa en los antiguos bloques de Shell, está estudiando detenidamente el Bloque P, pero quería obtener algunas aclaraciones, en particular sobre el tiempo de exploración todavía disponible antes de comprometerse.
Vaalco podría liberar rápidamente sus intereses en EG-03, EG-04 y EG-09 cuando Levene Energy haya conseguido un socio. Mientras que la adquisición de estos permisos es la primera en Guinea Ecuatorial, Levene Energy ya tiene redes muy poderosas en Nigeria. Uno de sus directores no es otro que el hijo del ex Emir de Kano, Nasir Ado Bayero. Levene Energy era conocida en el comercio de petróleo crudo nigeriano, desde la llegada del Presidente Muhammadu Buhari en 2015, por haber conseguido ya por tres veces concesiones de la NNPC. Anteriormente, era por completo desconocida en el sector petrolero del país.
La presencia de redes nigerianas en Guinea Ecuatorial ha sido una constante en los últimos años. WalterSmith también obtuvo un bloque en la última licitación.
Fuente: Africa Energy Intelligence