Treinta trabajadores de una plataforma petrolera en alta mar operada por ExxonMobil en Guinea Ecuatorial dieron positivo para el nuevo coronavirus, según dijeron a Reuters dos fuentes cercanas al ministerio.
Este brote en la plataforma es uno de los mayores grupos de infecciones notificados en el sector y pone de manifiesto el riesgo que el coronavirus supone para las instalaciones petroleras en alta mar, donde las personas suelen trabajar, dormir y comer en lugares cercanos.
Los trabajadores de la plataforma flotante de almacenamiento y descarga de producción de Serpentine han sido evacuados y están en cuarentena, mientras que ExxonMobil y los funcionarios del gobierno están trabajando para desinfectar la plataforma, manifestaron las fuentes.
En una teleconferencia celebrada el lunes por la tarde, el Ministro de Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial, Gabriel Obiang Lima, confirmó los casos.
«La producción no se ha visto afectada y no creemos que se vea afectada«, dijo, añadiendo que el gobierno comenzará a probar el coronavirus en todos los trabajadores en alta mar.
El yacimiento de petróleo más importante del país, Zafiro, es exportado por ExxonMobil principalmente desde la FPSO Serpentine (plataforma flotante de producción y almacenamiento), que tiene una capacidad de aproximadamente 120.000 bpd.
Una fuente cercana al ministerio ha manifestado que la producción no se vio afectada en el campo petrolero de Zafiro o en Jade, que tiene una capacidad de aproximadamente 60.000 bpd.
Un portavoz de Exxon dijo que el objetivo principal de la empresa era la salud y la seguridad de sus trabajadores, pero no hizo comentarios directos sobre los casos ni dió parte de ningún impacto en la producción.
Muchos países y empresas ya han impuesto restricciones al número de trabajadores permitidos en las instalaciones petroleras para reducir el riesgo de infección.
Agencia Reuters