Tras permanecer casi 500 días en una prisión de Malabo, Daniel Janse van Rensburg ha demandado al Vicepresidente del país e hijo del Jefe de Estado, Teodorin Obiang.
A veces, sus ojos azules se pierden en el vacio. Daniel Janse van Rensburg duda, busca las palabras: « no puedo concentrarme, he intentado volver al trabajo pero es difícil, tengo ataques de pánico… ». Ya no es el avispado hombre de negocios que solía ser. En 2013, este sudafricano dejó atrás parte de sí mismo en una asfixiante prisión de Guinea Ecuatorial. En sus pesadillas, recuerda el hambre, la sed, las mujeres violadas, el terror de no llegar al día siguiente.
Su infierno tiene un nombre: Black Beach. Un antro oscuro, caluroso y húmedo diseñado para unos sesenta presos, donde casi 500 reclusos comparten dos retretes destartalados y un escaso chorro de agua. Después de las seis de la tarde, hombres, mujeres y niños son abandonados a su suerte hasta altas horas de la madrugada. Daniel Janse van Rensburg pasó 491 días entre 2013 y 2015 en esta cárcel donde « sobrevivir una sola noche es un milagro ». Todavía se pregunta cómo superó sin tratamiento un ataque agudo de malaria cerebral. « La mayoría de los detenidos nunca han sido juzgados. Si el gobierno tiene un problema con alguien, lo envía a Black Beach », resume.
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo lleva cuarenta y tres años al frente de Guinea Ecuatorial – el récord mundial de mayor permanencia en el poder de un jefe de Estado vivo – y ha convertido el pequeño Estado petrolero en su reino personal, que dirige con mano de hierro. Daniel Janse van Rensburg está bien informado: trabajó durante mucho tiempo con uno de los cuñados del Presidente, Gabriel Mba Bela, apodado « Angabi ». « No tenía nada que temer, formaba parte de la familia », pensó una vez, mientras veía cómo el clan despilfarraba millones de petrodólares mientras la mayoría de los 1,6 millones de habitantes de Guinea Ecuatorial se hundían en la pobreza.
Una motivación falaz
A finales de 2013, Daniel Janse van Rensburg viajó a Malabo, la capital, donde Angabi debía hacer un último pago para lanzar una nueva aerolínea llamada CORISCAIR. Pero la aerolínea nunca vio la luz. El apparatchik acusó al sudafricano de malversación y le exigió que devolviera el dinero que había adelantado para poner en marcha el proyecto. Al principio, Daniel Janse van Rensburg pensó que se trataba de un malentendido. En una comisaría destartalada, vio cómo Angabi le acusaba de robo agitando « tres o cuatro teléfonos moviles de alta gama ». Liberado por un juez que no halló ningún indicio de criminalidad contra él tras un insoportable periodo bajo custodia policial, pensó que se había librado.
Pero justo cuando el empresario se disponía a embarcar rumbo a Sudáfrica, fue detenido por las fuerzas especiales. Le llevaron a Black Beach, a tiro de piedra del palacio presidencial. Liberado de nuevo tres meses después, fue devuelto a prisión tras varios intentos diplomáticos fallidos. « Daniel Janse van Rensburg fue encarcelado por orden verbal de Angabi, su socio comercial, a raíz de un supuesto incumplimiento de contrato », recuerda Juan Carlos Ondo Angue, ex Presidente del Tribunal Supremo de Guinea Ecuatorial. « Aun cuando pudiera tenerse por averado el alegado incumplimiento contractual, el mismo no era constitutivo de delito. La decisión del juez de instrucción de mantener en prisión preventiva al Sr. Van Rensburg se fundó, por tanto, en motivos espurios ».
Esta vez pasará más de un año en un infierno que los reclusos han apodado «Black Bitch». « Es una prisión inaccesible para los defensores de los derechos humanos, y su insalubridad ha sido objeto de varios informes del Consejo Superior del Poder Judicial, en vano », afirma Juan Carlos Ondo Angue. Daniel Janse van Rensburg fue finalmente puesto en libertad por decisión de la Corte Suprema en agosto de 2015. « Ordené su puesta en libertad porque el poder judicial es el garante de los derechos fundamentales de los ciudadanos », explica Juan Carlos Ondo Angue. La Corte Suprema tiene el deber de revocar las decisiones adoptadas por los poderes públicos en violación de la Ley y, a fortiori, cuando éstas emanan de la autoridad judicial ».
Pero Juan Carlos Ondo Angue iba a pagar cara su recurrente oposición al sistema de Obiang. En agosto de 2018, fue destituido sin motivo oficial mediante un decreto presidencial leído en la televisión estatal. Dieciocho meses después, su casa fue rodeada por soldados que habían acudido a arrestarlo. Fue necesaria la intervención de varios embajadores occidentales (Estados Unidos, Francia, España y Alemania) para exfiltrarlo y permitirle llegar a Francia, desde donde continúa su lucha contra el clan Obiang.
Un yate y motos acuáticas
Cuando Daniel Janse van Rensburg regresó a Sudáfrica con un fuerte caso de trastorno de estrés postraumático, estaba hambriento de justicia. Su arma: los tribunales sudafricanos. Su objetivo: Teodoro Nguema Obiang, conocido como «Teodorín», hijo del Jefe de Estado y Vicepresidente de Guinea Ecuatorial. Convertido en el emblema de un gobierno corrupto, Teodorín parecía el favorito para suceder a su padre. Conocido por sus excesos, de los que hace alarde en las redes sociales, este playboy sulfuroso fue condenado a tres años de prisión con suspensión de pena y a pagar una multa de 30 millones de euros en el proceso conocido como de los « Bienes Mal Adquiridos » en Francia. También se le ha prohibido entrar en el Reino Unido desde 2021 y ha tenido que vender más de 26 millones de euros en activos en Estados Unidos para poner fin a las acusaciones de corrupción.
El 3 de febrero, Daniel Janse van Rensburg añadió una sentencia sudafricana a esta lista. Tras años de disputas legales, consiguió que se confirmara la condena de Teodorin a pagar una indemnización de casi 2 millones de euros por tortura y detención ilegal. « Angabi no tenía poder para enviarme a Black Beach », dice Daniel Janse van Rensburg. Pudo hacerlo, explica, porque este antiguo alcalde de Malabo, que murió de una enfermedad un mes después de la sentencia, era cercano a su sobrino Teodorin, encargado de la defensa y la seguridad del país desde 2012.
Boletín
La justicia sudafricana comparte su opinión. Está convencida, en particular, porque la movilización de la Fuerza de Intervención Rápida, considerada por Teodorin como su seguridad personal, según un juez del Tribunal Superior del Cabo Occidental, se desplegó para detener a Daniel Janse van Rensburg. Desde 2017, el sudafricano también ha conseguido el embargo de dos de las lujosas propiedades sudafricanas del vicepresidente, valoradas cada una en más de 2 millones de euros. Pero la multiplicación de procedimientos ha impedido hasta ahora la venta de las propiedades. « Aún no he recibido ni un céntimo », suspira.
En su pueblo de Hoekwil, un paraje verde encaramado a medio camino entre Ciudad del Cabo y Port Elizabeth, el empresario se muestra paciente: « Llevamos siete años luchando con este caso », se lamenta con cansancio. Si el caso sigue adelante, es sólo gracias al dinero del que dispone Teodorin para pagar cada vez más honorarios de abogados y multiplicar el número de recursos.
A principios de febrero, se vislumbró una solución al enterarse de que un yate propiedad de Teodorin estaba amarrado en el puerto de Ciudad del Cabo. Se trataba de un bien mueble, es decir, que podía trasladarse. El abogado estaba interesado en el yate porque podía subastarse rápidamente. La embarcación, de 67 metros de eslora, fue incautada. A bordo, las autoridades sudafricanas descubrieron dieciséis motos acuáticas, una lujosa Riva (embarcación de prestigio), una lancha rápida, etc. « Obiang tiene tres yates, uno de los cuales es la Riva. Obiang tiene tres yates, y éste es un poco como el barco nodriza donde guarda todos sus juguetes », explica Errol Elsdon, abogado de Daniel Janse van Rensburg.
En su palacio de Malabo, el Vicepresidente está que trina. Exige que se libere el yate, insistiendo en que pertenece a la marina de Guinea Ecuatorial. « Nunca he visto un barco militar con jacuzzi, sauna, bar y motos acuáticas », dice riendo el abogado.
Tensiones diplomáticas
Cuarenta y ocho horas después de la incautación del barco, dos sudafricanos que trabajaban en plataformas petrolíferas frente a las costas de Guinea Ecuatorial fueron detenidos cuando regresaban a su país. Acusados de haber « fumado cocaína », según la prensa ecuatoguineana, ambos alegaron ser inocentes. Oficialmente, los dos casos no están relacionados. Por el momento, sus familias se niegan a pronunciarse, prefiriendo evitar que su destino se mezcle con el de una saga que se parece cada vez más a una venganza en un contexto de tensiones diplomáticas.
Desde el 9 de febrero, Frederic Potgieter, de 53 años, y Peter Huxham, de 55, están detenidos en circunstancias similares a las de Daniel Janse van Rensburg. « Han desaparecido en un agujero negro », afirma. No hay comunicación, las familias no saben si están vivos o muertos. ¿Es la detención de los dos hombres una forma de represalia por la incautación del yate de Teodorin? ¿Una moneda de cambio? La oficina de prensa e información de Guinea Ecuatorial no respondió a las diversas peticiones de Le Monde. Juan Carlos Ondo Angue comentó: « Al termino de la comparecencia de los sudafricanos ante el juez instructor, no se presentó ninguna prueba que sustentara los hechos denunciados y justificara la precipitada decisión de detenerlos. La simultaneidad de su detención y la incautación de un yate propiedad del Estado puede justificar sospechas de venganza ».
Mientras Teodorin amenazaba con cerrar el espacio aéreo y marítimo de Guinea Ecuatorial a cualquier avión o buque comercial sudafricano, Daniel Janse van Rensburg y su abogado consiguieron finalmente que se levantara la incautación del barco: « Todo el mundo sabe que el yate pertenece a Teodorin, pero no pudimos demostrarlo al 100% inmediatamente. Habríamos tenido que quedarnos con el barco y pagar los costes asociados. Si hubiéramos ganado, lo habríamos recuperado, pero si no, lo habríamos perdido todo », resume el empresario. El 20 de febrero, el vicepresidente de Guinea Ecuatorial exultó en Twitter: « Veinticuatro horas después del anuncio de nuestro poderoso paquete de medidas contra Sudáfrica, el barco del Ministerio de Defensa que los racistas de Ciudad del Cabo tenían en su poder para estafarme 2 millones de dólares ya ha sido liberado ».
El vicepresidente ecuatoguineano intenta ahora llevar el caso ante el Tribunal Supremo de Apelación sudafricano. El abogado de Daniel Janse van Rensburg dice que confía en que su solicitud sea rechazada. Mientras tanto, este sudafricano de 56 años quiere seguir denunciando los abusos del régimen de Guinea Ecuatorial, como hizo en su libro « Black Beach, 491 Days in One of Africa’s Most Brutal Prisons ». « Mucha gente ni siquiera sabe que Guinea Ecuatorial existe », afirma. « Lo que me ocurrió a mí no pertenece al pasado. Ahora mismo hay gente que está siendo torturada en Black Beach. Yo puedo contar mi historia, otros no tuvieron tanta suerte ».
Mathilde Boussion (Johannesburgo, corresponsal) y Pierre Lepidi
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2023/05/15/guinee-equatoriale-la-croisade-d-un-homme-d-affaires-sud-africain-contre-le-clan-du-president-obiang_6173479_3212.html